¿Qué es GitHub y para qué se usa?

Si alguna vez has oído hablar de desarrollo de software o trabajo colaborativo en programación, es probable que también hayas escuchado el nombre de GitHub. Esta plataforma se ha convertido en una de las herramientas esenciales para desarrolladores, diseñadores y equipos de tecnología en todo el mundo.

Gracias a su potente combinación de control de versiones y colaboración en proyectos, GitHub facilita el trabajo en equipo y también permite a miles de personas contribuir a proyectos de código abierto y aprender en el proceso.

En este post, veremos qué es GitHub, cómo funciona y por qué se ha vuelto tan indispensable en el mundo del desarrollo.

¡Vamos allá! 🤗

Qué es GitHub

Si has llegado hasta aquí y no tienes la menor idea de en qué consiste GitHub, no te preocupes, te resolveré todas tus dudas sobre ello.

¡Verás!

GitHub es una herramienta de desarrollo colaborativo que facilita a los programadores y equipos almacenar, organizar y compartir sus proyectos de software.

El sistema de control de versiones que utiliza es el Git, gracias a ello se pueden rastrear los cambios en el código, siendo clave a la hora de trabajar en proyectos tanto individuales como en equipo.

Diferencia entre Git y GitHub

Antes de avanzar y ponernos manos a la obra, quiero que conozcas la diferencia entre ambos para que no te hagas un lío, ¿vale? 😊

Git y GitHub son herramientas que se complementan entre sí, en el desarrollo de un software. Sin embargo, tienen funciones totalmente diferentes. A continuación, te explico cada una de ellas y sus diferencias:

¿Qué es Git?

Como te decía más arriba, Git es un sistema de control de versiones que permite a los desarrolladores registrar y gestionar los cambios en el código a lo largo del tiempo. Fue creado por Linus Torvalds en 2005.

Permite a los desarrolladores trabajar simultáneamente en diferentes versiones del proyecto, lo que facilita la gestión de proyectos colaborativos y la posibilidad de revertir errores cuando sea necesario.

Usarlo es muy fácil, ya que simplemente hay que instalarlo en el equipo de cada desarrollador. Y lo bueno que tiene, es que no es necesario estar conectado a Internet, ya que todas las copias del repositorio se almacenan de forma local.

Para realizar la gestión y modificación de los archivos, se utilizan los comandos como:

git init 
git commit 
git push
git pull

¿Qué es GitHub?

GitHub es una plataforma web que proporciona un espacio para almacenar, compartir y colaborar en proyectos de software que utilizan Git.

Cuenta con una interfaz visual que facilita la gestión de proyectos y la colaboración en equipo, además de tener funcionalidades adicionales como issues, pull requests, wikis y GitHub Actions para integración y despliegue continuo (CI/CD).

Los repositorios en GitHub se encuentran en la nube, lo que permite acceder a ellos de forma remota y facilita la colaboración entre desarrolladores, sin importar dónde estén.

Ahora que entiendes ambos conceptos, es importante que sepas que Git se puede utilizar sin necesidad de GitHub, pero GitHub depende totalmente de Git para gestionar los repositorios, y así aprovechar las funcionalidades del control de versiones.

Quién utiliza GitHub y por qué

Por si aún no tienes claro a quiénes puede ser de gran utilidad esta herramienta, aquí te explico en más detalle.

1. Desarrolladores de software

Gracias a que GitHub permite gestionar el historial de cambios en el código, de este modo, los desarrolladores de software pueden revisar, modificar y colaborar en versiones previas del código de manera sencilla. Incluso, pueden automatizar aquellas tareas que son repetitivas.

2. Empresas

GitHub facilita la colaboración entre equipos, y no importa en que parte del mundo estén. Permite gestionar versiones de manera ordenada y facilita la integración de las contribuciones de diferentes miembros. Además, los equipos pueden saber quién tiene acceso a cualquier repositorio y limitar los permisos a ellos.

3. Contribuidores de proyectos de código abierto

A los desarrolladores les resulta fácil participar en proyectos ya existentes, enviar pull requests e incluso debatir sobre modificaciones dentro de la comunidad de GitHub.

También, ayuda en la gestión de licencias y las aportaciones a través de issues, etiquetas y seguimiento de tareas. De este modo, hay un mejor control del flujo de trabajo en cualquier proyecto de código abierto.

4. Educadores y estudiantes

GitHub es una herramienta bastante práctica tanto para profesores como para estudiantes, ya que se hace más fácil aprender y enseñar programación usando proyectos reales. Para los docentes, es una herramienta que les permite asignar tareas y proyectos a sus estudiantes. Y a su vez, permite que entre los alumnos puedan colaborar de forma fácil.

5. Diseñadores y creativos

A pesar de que GitHub sea una herramienta enfocada más al código, también los diseñadores pueden utilizarlo para la gestión de sus proyectos como diseño web o aplicaciones móviles. Ya que muchos de ellos, trabajan con HTML, CSS o JavaScript.

6. Creadores de contenido

Muchos creadores de contenidos sobre tecnología, programación y desarrollo web, suelen usar GitHub porque les permite compartir sus códigos y recursos que utilizan en sus contenidos, como pueden ser tutoriales o plantillas.

Como puedes ver, GitHub es una herramienta versátil que se adapta a diversos perfiles profesionales, no solo a desarrolladores web. Por lo tanto, si tenías dudas sobre utilizarla, aquí te he dado la respuesta que buscabas 🙂

Qué ventajas ofrece GitHub a los desarrolladores

Si eres desarrollador, estás de suerte, porque GitHub ofrece múltiples ventajas para ti. Aquí, te enseño algunas de ellas:

1. Control de versiones con Git

Permite realizar un seguimiento más en detalle de los cambios que se realizan, restauración de las versiones anteriores, además de mantener los proyectos mucho más organizados. También, se puede realizar cambios y resolver problemas, sin modificar el propio proyecto principal.

2. Colaboración y trabajo en equipo

Permite a los desarrolladores enviar «pull requests» para conseguir feedback sobre su código antes de implementarlo al proyecto principal. Además, cuenta con funciones para asignar tareas, revisar el código y debatir sobre los cambios mediante comentarios en el mismo código.

3. Facilita la revisión y la mejora continua del código

Gracias a la herramienta de pull requests de GitHub, los colaboradores pueden revisar los códigos creados por otros compañeros. De esta manera, resulta mucho más fácil identificar cualquier error, o incluso proponer mejoras sobre ello.

4. Automatización de tareas

Con la herramienta GitHub Actions, se puede automatizar los flujos de trabajo, haciendo que los desarrolladores ahorren tiempo en tareas repetitivas.

5. Documentación centralizada

Con el archivo README.md (para una descripción general) y el Wiki (para información mucho más detallada), los desarrolladores pueden tener toda la documentación de sus proyectos en un solo lugar. De este modo, cualquier persona externa del proyecto podría entenderlo y seguir con las pautas establecidas.

6. Gestión de proyectos y tareas

Permite a los desarrolladores crear y asignar asuntos para organizar sus diferentes tareas, o incluso reportar errores y realizar recomendaciones de otras funciones. Con la herramienta Projects (algo similar a Kanban), se puede revisar cómo va el desarrollo de un proyecto de forma clara y estructurada mediante tableros visuales.

7. Acceso a una gran comunidad de desarrolladores

Una de las grandes ventajas que tiene GitHub, es que alrededor de esta plataforma, existe una gran comunidad de desarrolladores que colaboran en distintos proyectos. Su comunidad permite aprender y mejorar tus habilidades, además de tener la posibilidad de trabajar en equipo y hacer networking.

8. Seguridad y control de accesos

Permite tener control de los permisos en cada repositorio, a través de un acceso completo o limitado a los colaboradores según sus necesidades. Incluso, GitHub cuenta con herramientas de seguridad, como el escaneo de código y la protección contra vulnerabilidades.

9. Portafolio profesional y reconocimiento

Permite a los desarrolladores compartir su trabajo públicamente y mostrar sus habilidades a posibles clientes o empresas.

Por lo tanto, si eres desarrollador, puede que GitHub sea una alternativa para tu día a día 😍

Cómo empezar a usar GitHub

Si te he convencido de comenzar a usar GitHub, estás en el lugar indicado para aprender a utilizarlo paso a paso.

¡Prepara papel y boli, y pongámonos manos a la obra! 😎

Paso 1: Crea una cuenta en GitHub

Primero, accede a github.com, haz clic en «Sign Up» y rellena el formulario de registro con tu correo electrónico, nombre de usuario y contraseña.

Una vez que hayas creado tu cuenta, personaliza tu perfil añadiendo una foto, tu ubicación y una breve biografía.

Paso 2: Configura Git en tu ordenador

Si aún no tienes Git instalado, descárgalo desde git-scm.com.

Una vez instalado, abre una terminal y configura tu nombre de usuario y correo electrónico con los siguientes comandos:

git config --global user.name "TuNombreDeUsuario"

git config --global user.email "TuEmail@example.com"

Paso 3: Crea un nuevo repositorio en GitHub

Ahora, inicia sesión en GitHub y haz clic en el botón «+» ubicado en la esquina superior derecha y selecciona la opción «New repository».

Aquí tienes que asignar un nombre a tu repositorio y elige si deseas que sea público o privado. Puedes añadir una descripción opcional si lo consideras necesario.

Si lo prefieres, activa la opción para crear un archivo README, donde podrás describir tu proyecto. Finalmente, haz clic en “Create Repository” para completar el proceso.

Paso 4: Clona el repositorio en tu ordenador

En la página de tu repositorio, haz clic en el botón “Code” y copia la URL en formato HTTPS. Luego, abre la terminal y ejecuta el siguiente comando:

git clone URL_DEL_REPOSITORIO

Este comando creará una copia local del repositorio en tu ordenador, permitiéndote trabajar en él de manera directa.

Paso 5: Realiza cambios en el repositorio local

Después, ve a la carpeta del repositorio en tu ordenador y crea o edita archivos. Para agregar estos cambios al repositorio, usa los siguientes comandos:

git add.

git commit -m "Descripción de los cambios"

El primer comando añade todos los cambios realizados, y el segundo crea un «commit» con una descripción de lo que modificaste.

Paso 6: Sube tus cambios a GitHub

Una vez que hayas realizado y guardado los cambios localmente, puedes subirlos a GitHub con el siguiente comando:

git push origin main

Paso 7: Colabora con otros

Si estás trabajando en un proyecto compartido, puedes crear una rama (branch) para trabajar en tu propia versión de los archivos sin afectar la rama principal. Luego, puedes hacer una pull request para que tus compañeros revisen y aprueben tus cambios antes de integrarlos.

Para crear una nueva rama y cambiar a ella, usa el siguiente comando:

git checkout -b nombre-de-la-rama

Paso 8: Explora otras herramientas útiles de GitHub

GitHub ofrece funcionalidades adicionales, como GitHub Issues (para rastrear errores y tareas), GitHub Pages (para crear sitios web) y GitHub Actions (para automatizar flujos de trabajo). Puedes explorar y probar estas herramientas desde el panel de tu repositorio para mejorar la gestión y visibilidad de tu proyecto.

Paso 9: Únete a la comunidad

Si tu idea es mejorar tus habilidades, además de aprender cómo trabajan otros profesionales, tienes la opción de buscar proyectos de código abierto que se adapten a tus requisitos desde la propia comunidad de GitHub.

Ahora ya estás listo para dar el salto a GitHub y comenzar a hacer tus primeros pinitos 😉

Alternativas a GitHub

Si, después de todo lo que te he contado sobre GitHub, aún no lo ves del todo claro, no te preocupes. He pensado en esa posibilidad y he preparado un pequeño recopilatorio con otras alternativas a GitHub. A continuación, te muestro algunas de ellas:

1. GitLab

GitLab es una plataforma todo-en-uno para DevOps que incluye herramientas para la gestión del código, integración y entrega continua (CI/CD), y administración de proyectos.

Cuenta con funciones de CI/CD integradas y permite la instalación de una versión autoalojada, lo que resulta perfecto para empresas que buscan tener un control total sobre su código. Es ideal para empresa que requieren una solución completa de DevOps y control de versiones en un entorno privado.

2. Bitbucket

Bitbucket es una plataforma de Atlassian, la misma compañía detrás de Jira y Confluence, creada para gestionar repositorios Git. Permite la integración con otras herramientas de Atlassian.

Ofrece soporte para repositorios privados gratuitos y se integra perfectamente con el ecosistema de Atlassian, lo que la hace bastante útil para empresas que utilizan Jira para la gestión de proyectos.

Es ideal para equipos que ya emplean herramientas de Atlassian y buscan una solución completamente integrada.

3. SourceForge

SourceForge es una de las primeras plataformas dedicadas al alojamiento de proyectos de código abierto. Está orientada a proyectos públicos, proporcionando una comunidad activa.

Entre sus características destacan foros, soporte para la gestión de proyectos y herramientas para administrar descargas. Es una opción ideal para iniciativas de código abierto que buscan interactuar con una comunidad dinámica.

4. Apache Allura

Allura, desarrollada por la Apache Software Foundation, es una plataforma de código abierto diseñada para alojar y administrar proyectos de desarrollo colaborativo.

Ofrece diversas herramientas, como seguimiento de tareas, gestión de proyectos y foros. Es ideal para proyectos de código abierto que prefieren una solución respaldada por la Apache Software Foundation.

5. Google Cloud Source Repositories

Google Cloud Source Repositories, parte del ecosistema de Google Cloud, es una plataforma diseñada para alojar software utilizando el sistema de control de versiones Git.

Ofrece hasta 50 GB de espacio gratuito para crear repositorios públicos o privados y permite migrar proyectos desde otras plataformas similares, como GitHub. Además, cuenta con herramientas adicionales como análisis de errores y pruebas de código en la nube, entre otras funcionalidades relacionadas con el desarrollo online.

Con este recopilatorio en mano, ya no tienes excusas de probar cualquiera de las opciones que te he mencionado en este post 🙂

¿Qué te ha parecido GitHub?

Como habrás visto, GitHub es mucho más que una simple plataforma para almacenar código. Es un espacio colaborativo donde desarrolladores de todo el mundo pueden compartir, revisar y mejorar proyectos de manera efectiva y segura. Pero si no eres desarrollador, siempre podrás sacarle partido y llevártelo a tu terreno.

Desde mi punto de vista, puedes comenzar a probar GitHub, y si ves que se te complica o no es lo que esperabas, siempre tienes la otra baza, de dar una oportunidad a algunas que te he mencionado anteriormente.

Ahora te toca a ti, ¿has probado alguna vez GitHub?, ¿o tienes otra favorita?